COLUMN清水英斗の世界基準のジャパン目線第161回

古橋亨梧、伊藤洋輝、川辺駿の招集は？　日本代表“６月シリーズ”の戦い方

By 清水英斗・ 2022.4.30

６月のＡ代表スケジュールが発表された。２日に札幌ドームでパラグアイと試合を行い、６日は東京・国立競技場へ移動し、ブラジル代表と対戦。この２試合は『キリンチャレンジカップ』、国際親善試合となる。

その後は関西へ移動し、日本、ガーナ、チリ、チュニジアの４カ国がトーナメント形式で対戦する『キリンカップ』に参戦する。

日本は初戦、10日にノエビアスタジアム神戸でガーナと戦い、勝てば14日にチリ対チュニジアの勝者と決勝へ。負ければ敗者と３位決定戦を戦うことになる。

中３日で続く４連戦。この日程で４試合を勝ち抜くことは、ワールドカップ・ベスト８への道を想定したシミュレーションとも言える。とはいえ、オフシーズンの欧州組に過剰な負荷はかけられないので、試合ごとに目的を作り、大きくターンオーバーしつつ、４試合を戦うことになるのではないか。

相手に応じたメンバーの使い分け

対戦相手のうち、パラグアイとチリは南米予選で敗退しており、カタールワールドカップには出場しない。おそらく両代表は、次の大会を見据えて、新チームが意識された構成になるのではないか。

逆にブラジル、ガーナ、チュニジアはワールドカップの出場権を得ているので、日本と同じく、半年後の本番を意識した完成度の高いチームでやってくるはず。

そうした対戦相手の属性を意識しつつ、たとえばパラグアイ戦はこれまで招集や出場の機会が少なかった選手がトライする場とし、ブラジル戦とガーナ戦はフルメンバーで挑戦。

最後のチリもしくはチュニジア戦は、それまでの疲労やパフォーマンスを見つつ、パラグアイ戦等で活躍した選手を積極的に加えて仕上げる。といった具合に、試合の目的と選手のコンディションを調整しつつ、進めることになるだろう。

W杯の大事な初戦、対ドイツを最も想像しやすいのは、やはりブラジルだ。圧倒的な攻撃力に晒される中で、森保ジャパンが標榜する「良い守備から良い攻撃」がどれだけ通用するのか。

自陣に構えた守備のストレステストにもなる。ブラジル戦の挑み方、戦略には注目している。仮にそれがどうにもならないパフォーマンスであれば、南アフリカ大会の中村俊輔、ロシア大会の本田圭佑のように、絶対的主力、影響力が大きい選手の本番スタメン落ちもあり得る。

新戦力の招集は？

新戦力を試せる試合は、ともすればパラグアイ戦だけかもしれないが、期待できる選手は多い。シュトゥットガルトの伊藤洋輝は、左利きの長身センターバックとして、３バックへの変化を踏まえて組み入れたい選手だ。

また、スイスのグラスホッパーで主力として活躍し、今季７ゴールを挙げている川辺駿も、守田英正や田中碧の位置を担うバックアッパーとして招集したい。

そして、ケガで長らく戦列を離れていたが、セルティックの古橋亨梧は、今回のワールドカップに挑む日本代表のキープレーヤーと見ている。ドイツやスペインと戦うなら、尚更だ。カウンターの牙になる古橋は絶対に欲しい。彼のスピードや飛び出しを、２トップ型の連係で高めることも、この６月に済ませておきたい。大きな武器になるはずだ。

ワールドカップに向けて、６月の４試合、９月の２試合、そして本番前の11月に１週間強という短い準備期間がある。どうステップを踏んで行くべきか。

前回大会で森保監督はコーチとして西野ジャパンに帯同したが、正直その経験はさほど役に立たないのではないか。

粘土の塊をざっと集めて、そこから少しずつ造形を進め、本番までに完成させるモデリングのような西野監督のチーム作りは、大会前のキャンプ期間が充分にあってこそ。今回は時間が無いので、９月までに部品を作り終え、11月は組み立てるだけ、といった計画的なライン作りが重要になる。

今の段階でも、川崎セットを始めとした連係の部品はあるし、セットプレーもかなり改善された。ただし、まだバリエーションは少ない。アジアでは経験がない、相手に押し込まれることを想定した部品も必要だ。

それは５バックというシステムもそうだが、より強いDF、より走れるMF、よりスピードに長けたFWへのターンオーバーも含まれる。こうした連係の部品補強は、６月に済ませたい。